[금융경제신문=최원석 기자] 온실가스 최다 배출업종인 철강업계가 탄소중립에 적극 동참하겠다고 선언했다.

산업통상자원부는 2일 서울 포스코센터에서 성윤모 장관이 참석한 가운데 '그린철강위원회' 출범식 및 제1차 회의가 개최됐다고 밝혔다. 그린철강위원회는 철강업계의 2050 탄소중립 논의를 위해 꾸려진 산·학·연·관 협의체다.

성 장관은 모두발언을 통해 "저탄소 사회로의 이행은 더 이상 선택의 문제가 아닌 반드시 가야할 길"이라며 "향후 산업계가 과감한 기술혁신과 투자에 나설 수 있도록 '탄소중립 5대 핵심과제'를 중점 추진할 계획"이라고 밝혔다.

최정우 한국철강협회장(현 포스코 회장)은 "앞으로 철강산업은 지속적인 투자와 수소환원제철 등 혁신기술 개발을 통해 '그린산업'으로 전환, 한국이 탄소중립 선도국가로 도약할 수 있도록 기여하겠다"며 "탄소중립의 도전을 리스크가 아닌 기회로 활용할 수 있도록 업계의 비상한 각오는 물론 정부의 전폭적인 협력도 필요하다"고 강조했다.

철강업계 6개사는 2050 탄소중립 공동선언문에 서명, 국내 산업계 최초로 탄소중립에 적극 동참하겠다는 의지를 표명했다. 공동선언문에는 ▲새로운 기술 개발과 생산구조 전환을 통한 탄소배출 감축 노력 ▲그린철강위원회를 통한 정보와 의견 공유 활성화 ▲정부 정책과제 발굴 및 제언과 미래 지속가능 경쟁력 향상 추진 ▲국제협력 강화 등 철강업계의 주요 실천과제가 담겼다.

참석기업들은 향후 온실가스 감축을 위한 노력과 공감대를 철강업계는 물론 수요기업·협력사 등 산업 생태계 전반에 확산시켜 나가기로 약속했다. 특히 철강산업 탄소배출량의 70%를 차지하는 포스코는 지난해 12월 아시아 철강사 최초로 오는 2050년까지 탄소중립을 달성하겠다고 선언했으며 이날도 '그린철강' 이행을 위해 국내 대표 제조기업으로 선도적인 역할을 해나가겠다는 의지를 밝혔다.

산업부 관계자는 "연구개발(R&D) 지원, 수소·그린전력 기반 확충, 국제 탄소규제 논의 대응 등 업계 건의를 심도 있게 검토하겠다"며 "관계부처·유관 기관과 협의하며 환경과 성장의 선순환이 이뤄질 수 있도록 적극 지원해나갈 예정"이라고 밝혔다.

최원석 기자  cos0214@fetimes.co.kr

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