[FE금융경제신문=정성화 기자] KB금융지주가 상장 은행지주사 최초로 자기주식을 소각하기로 결정했다. 투자자들의 투자심리 개선이 전망돼, 주가에도 긍정적 영향을 줄 것으로 보인다.

KB금융지주는 지난 6일 이사회를 개최, 약 1천억원 규모의 자사주 230만3617주를 소각하기로 결정했다고 밝혔다.  이번 자사주 소각 규모는 총발행주식수의 0.55%이며, 소각 예정일은 오는 12일이다.

소각 대상 자사주는 KB금융지주가 이미 취득하여 보유하고 있는 2848만주 중 일부로, KB금융지주는 지난 2016년 업계 최초로 자사주를 매입한 이래 현재까지 총 4차례에 걸쳐 약 1조 4000억원 규모의 자사주를 매입했다.

KB금융지주 관계자는 "저금리, 저성장 영업환경에서 은행의 성장성 한계 및 수익성 개선에 대한 투자자들의 우려가 큰 상황인 만큼 그 어느 때보다 적극적인 주주환원이 필요한 시점이라고  판단했다"며 "특히 KB금융지주의 경우 9월말 현재 BIS총자본비율이 15% 이상이고, 보통주자본비율은 14%를 크게 상회하는 등 금융권 최고 수준의 자본력을 유지하고 있어 배당, 자사주 매입 및 소각 등 한 차원 높은 주주환원 정책을 추진할 수 있었다”고 밝혔다.

아울러, "자본비율 산출 시 보유중인 자사주는 이미 자기자본에서 차감하고 있는 만큼 이번에 자사주 소각이 자본비율에 미치는 영향은 없다"고 덧붙였다.

미국, 호주, 대만 등 글로벌 금융회사들의 경우 자사주 소각이 일반화되어 있으나, 이번 KB금융지주의 소각은 국내 은행지주회사 중 최초이다.

업계에서는 금번 KB금융지주의 자사주 소각을 계기로 주식시장에서 글로벌 금융회사 대비 현저하게 저평가받고 있는 국내 금융회사들의 디스카운트 요인을 해소해, 한국 금융산업의 경쟁력을 제고하고 주식시장에 긍정적인 시그널을 전달할 것으로 전망했다.

실제 2018년 기준 글로벌 금융회사들의 평균 주주환원율은 미국이 100% 수준을 상회하고, 호주, 대만도 60~70% 수준에 달하는데 반해 국내 은행지주회사들의 평균 주주환원율은 30% 수준에도 미치지 못하는 상황으로, 이렇게 낮은 수준의 주주환원은 주식시장에서 한국 은행주들의 투자매력도를 낮추는 요인 중 하나로 작용해 왔다.

한편, 자사주 소각 결정 발표 이후, 처음 맞는 주식시장 거래일에서 'KB금융' 주가는 2.23% 상승한 48,050원에 마감했다.(9일, 종가 기준)

정성화 기자  jsh1220@fetimes.co.kr

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