(금융경제신문 문혜원 기자) 은행들이 수익성 악화와 비대면 채널 활성화를 이유로 지점 폐쇄에 적극 나서고 있는 가운데 최근 S은행 강북 소재 도봉2동 영업지점 폐쇄 결정에 대해 주민들이 결사반대 시위에 나서는 등 논란이 커지고 있다.

특히 지난달 금융감독원 국정감사에서 최흥식 금감원장은 전날 열린 금감원 국정감사에서 앞으로 은행 검사시 점포 축소 관련 공공성 부분을 면밀히 점검하고 공익 차원에서 설득하겠다고 약속한 점도 S은행을 곤혹스러운 입장으로 몰아가고 있다.

10일 금융권에 따르면 도봉2동 주민들은 S은행 도봉 지점 폐쇄 결정이 은행들이 고객 불편 등은 전혀 고려하지 않고 있다고 강하게 비판하면서 폐점결사반대 현수막을 부착하는 등 본격적인 반대운동에 돌입했다.

S은행에 따르면 서울시 강북구 도봉2동 S은행 영업지점은 오는 12월 31일로 지점은 폐쇄된다. 향후 수락산 지점과 통폐합 될 예정이다.

이에 도봉2동 주민들은 갑작스런 폐쇄에 대해 불만을 속출하며 지점내 플래카드를 걸어 반대한다는 입장 표명을 걸기도 했다.

이에 S은행 관계자는 “지점폐쇄 사유에 대해 명확히 밝히기 어렵다”며 “은행 자체적으로 밀착지역내 지점폐쇄 및 통폐합시스템운영을 하고 있고, 도봉2동지점은 부득이하게 폐쇄로 결정됐다”고 말했다.

이어 “현재 통폐합예정 된 곳은 20개 지점이며, 소외된 지역이라기보다는 밀집지역에 가까운 곳에 분산된 지점을 통폐합함으로써 고객들의 편리성과 보다 나은 서비스를 지향하고자 결정된 사항”이라고 설명했다.

S은행 관계자는 “S은행이 7월부터 점포폐쇄 운영을 하고 있다. 통폐합하는 이유로는 스마트 CD기를 확대하고, 지점이 잘 없는 변두리 지역부터 천천히 축소를 하고 있다”면서 “현재 도봉동 주민들은 통폐합이 사실상 된 것이 아닌 상태에서 오는 불안감 때문에 힘들어 하고 있다. 당국에서조차 제대로 해결할 조짐을 보이고 있지 않아 답답해 하고 있다”고 말했다.

이와 관련 도봉구청과 도봉2동주민센터에서는 주민들의 불만과 어려움은 이해하지만 이렇다 할 해결할 수 있는 관여사항이 없어 관내에서도 답답하다는 입장을 보이고 있다.

금감원 관계자는 “사실 은행 지점축소 및 통폐합은 자율경영의 문제”라며 “아직 S은행 지점폐쇄 관련 민원제기 내용은 없으나 관련 사항을 파악해 주민들의 불편이 무엇인지 검토할 것”이라고 말했다.

문제는 S은행뿐만 아니라 올해 하반기 90여곳의 문을 닫은 은행들은 대다수이다.비단 먼저 지점폐쇄를 시도한 한국씨티은행 뿐만 아니라 전반적으로 지점 폐쇄를 서두르고 있는 것.

공공성이 강한 은행들이 수익성을 이유로 고객편의를 고려하지 않고 점포를 폐쇄하고 있는 행태는 올해 국정감사에서 도마 위에 올른 바 있다.

지난 10월 국정 감사에서 유의동 바른정당 의원이 금감원에서 받은 제출 자료에 따르면 은행들이 지난 2012년부터 올해까지 총 1480개의 점포를 폐쇄한 것으로 나타났다. 여기에 올해 말로 계획된 118개 지점이 문을 닫을 경우 6년 간 은행권 폐쇄 지점은 총 1598곳으로 늘어날 전망이다.

은행별로 살펴보면 지난 2015년 옛 외환은행과 하나은행을 통합한 KEB하나은행의 점포 폐쇄가 많았다. 두 은행의 중복 점포 정 리작업을 활발히 펼쳤던 지난해에는 무려 76곳의 지점을 폐쇄, 4대 시중은행 가운데 가장 많은 수를 줄였다.

신한은행과 국민은행도 연말 폐쇄 점포를 포함할 경우 문을 닫게 되는 점포는 올해 총 112곳, 70곳을 육박할 예정이다.

특히, 대규모 지점망을 보유한 국민은행은 올해 상반기에만 총 69곳의 지점을 없앴다. 국민은행은 62곳을 줄였던 2014년 이후 매년 45곳(2015년), 36곳(2016년) 등 두자릿수에 달하는 규모를 줄이고 있다. 또한 서울 내 지역 은행지점수를 비교해 봤을 때 지역편차가 심한 것으로 나타났다.

강북지역 자치구의 점포수는 강남의 10분의1에 불과했다. 최근 박용진 의원(더불어민주당)이 금융감독원으로부터 제출받은 자료에 따르면 지난 4월말 기준 4대 시중은행의 서울 내 점포 수는 총 1540개를 기록했다. 우리은행이 408개로 가장 많았고 KEB하나(383개) KB국민(378개) 신한(371개)이 그 뒤를 이었다.

특히, 신한은행의 경우 강북구에 위치한 지점은 3개에 불과했다. 도봉구(24개) 중랑구(25개) 은평구(30개) 관악구ㆍ금천구(각 36개) 등도 점포 소외 지역으로 꼽혔다.

25개 자치구별로 보면, 4대 은행 점포가 가장 많은 곳은 강남구(226개)였다. 이어 서초구(140개) 중구(115개) 송파구(108개) 영등포구(86개) 등의 순이었다. 강남ㆍ서초ㆍ송파 등 이른바 ‘강남 3구’에는 474개가 몰려 서울 내 은행 점포 10개 중 3개(30.8%)가 밀집해 있었다.

은행 지점이 가장 드문 지역은 강북구로 4대 시중은행을 합쳐 22개에 불과했다. 강남구의 10분의1이다.

이에 은행권에서는 비대면 거래와 금융시장의 수익성이 포화된 상태에 따른 시대적 흐름에 대비해 지점 줄이는 데 반대하지 않는다는 입장을 표명하고 있다.

하지만 정치권과 일각의 금융전문가들은 수익 극대화를 위해 소외된 지역(강북구)은 지점폐쇄를 하고, 수익 창출의 효과를 볼 수 있는(강남구)지역에 몰리게 하는 것은 은행들이 공공성과 지역 형평성을 너무 간과하고 있는 것 아니냐는 지적이다.

국정감사에서 유의동 의원은 “비용을 줄이기 위해 지점 줄이기에 총력을 다하고 있지만 사실 점포 폐쇄가 실적에 미치는 영향은 미미하다”면서 “지난 6년 간 은행 영업이익과 지점 폐쇄를 비교할 때 지점 폐쇄가 수익저하와 일치하지 않았다”고 지적했다.

박용진 의원은 “지난 7월 금융당국이 점포 폐쇄 관련 행정지도 공문을 보낸 뒤 10월 예정돼있던 지점 3곳 폐쇄를 잠정중단한 바 있다"며 "이번 국감을 통해 금감원장이 점포 폐쇄에 부정적 의견을 직접적으로 거론한 만큼 영업점 폐쇄에 있어 중장기적 전략을 다시 짜야할 것”이라고 강조했다.

조남희 금융소비자원 대표는 “금융사 점포전략은 경제력 있는 입지 지역과 낙후 지역에 의해 수익성을 따질 수밖에 없다"며 "폐쇄 예정인 도봉동지점은 사실 낙후된 지역이고 영업기반이 약해져 불가피하게 통폐합하는 것 같다”고 밝혔다.

이어  “하지만 은행이 전반적으로 분담하는 지점운영 차원의 문제로 봤을 때에는 그다지 옳은 방법이 아니다"면서 "수익성만 따지고 지점을 운영한다고 보기 보다는 사각지대에 놓인 지점관련 대체할 시장에 대해서도 고민해야 한다”고 지적했다.

또 조 대표는 “예를 들어 지점폐쇄 하는 곳에 마을 운영 기관을 세운다던지(신협 등), 당국에서는 고객들의 이용불편을 예상하고 시기다툼 뿐만 아니라 점차적으로 철수하는 방법을 고려해 영업대체 효과를 볼 수 있는 방안을 고려해봐야 할 것”이라고 제언했다.

한편, 최흥식 금감원장은 지난달 국감에서 은행들이 영업비용을 관리하기 위해 지점 축소를 빠르게 진행하고 있다는 의견에 공감하고, 향후 검사시 은행들을 설득하겠다며 은행들의 점포 폐쇄 전략에 대해 부정적인 입장을 내비친 바 있다.

이에 따라 은행들의 운영 전략, 경영 방식이 금융당국의 영향을 크게 받는 만큼 올해 하반기부터 은행권 점포 폐쇄 계획에 급제동이 걸릴 것으로 보인다.

은행권 관계자는 "금감원장이 국감에서 점포 폐쇄에 대해 부정적인 입장을 내비친 만큼 은행들에게 상당한 압박으로 작용, 영업점 폐쇄에 있어 중장기적 전략을 다시 수립할 가능성이 높다"고 밝혔다.

문혜원 기자  ft10@fetimes.co.kr

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